ד"ר אסף דוד, מומחה לירדן מהאוניברסיטה העברית בירושלים, במאמר תגובה על מאמרו של בַּאתִר מוחמד עלי ורדם, "הפוליטיקאים ה'שַׁבִּיחַה' בירדן" שפורסם באתר.

האינטלקטואל המצרי נביל שרף אל-דין יוצא בביקורת חריפה כנגד השיח הליברלי במצרים המתאפיין לראייתו בכפל לשון: שיח המתהדר בערכיו הליברליים אך בה בעת דוחה את ישראל והנורמליזציה עימה מכל וכל. לטענתו, אותם ליברלים עוטים על עצמם את תואר הליברל על מנת להבדיל עצמם מן הגווארדיה הישנה והלא מתקדמת של אינטלקטואלים מצרים וערבים, אך בפועל הם מפגינים אותה מידה של ערכים אנטי-ליברליים וישנים.

האינטלקטואל והפרשן הפוליטי הלבנוני רדואן אל-סייד מציג במאמר זה את ספרו האחרון של הסופר הלבנוני, אמין מעלוף, המצביע על תופעה נרחבת בקרב אינטלקטואלים, בעולם הערבי ומחוץ לו, המביעים הזדהות גוברת עם זרמים אסלאמיסטיים. לשיטתו, תופעת הטהרנות הדתית, מנת חלקם של האסלאמיסטים, סחפה אחריה בשנים האחרונות גם אינטלקטואלים ערבים מימין ומשמאל, ובהם פעילי זכויות אדם, והיא מעמיקה לטענתו את השסעים בתוך החברות הערביות.

איש האקדמיה המצרי נסר חאמד אבו זייד מבקר במאמר זה את חולשותיהם של האינטלקטואלים הליברליים ואנשי הביקורת בעולם הערבי המתנשאים מעל פשוטי העם ומסתגרים כאליטה בדלנית ובכך מתקשים לייצר קשר משמעותי עם הציבור הרחב שאמור להיות הקהל הטבעי ביותר להגותם ולביקורתם.

עלי אבראהים מציע במאמר זה את עמדתו לשאלה מדוע הפסידה הקיצוניות את דעת הקהל בעולם. אבראהים טוען כי ההפסד נובע מסיבה פשוטה והיא שאין לארגוני הטרור מחשבה אחרת מלבד אלימות. מסיבה זאת גם מטיפי דת שבעבר נטו אחריהם כעת מתרחקים מהזרמים הקיצוניים.

בעל הטור המצרי סאמי אל-בחירי עוסק באתגרם הגדול של הליברלים הערבים – הצלחת הזרמים האסלאמיסטים. האחרונים פועלים בשטח, בעוד הליברלים הערבים, שנדחקים לפינה גם למול השלטונות, לא עושים די למען הציבור ומפסידים אף בתחום התמחותם, פובליציסטיקה ומחקר, שם הם נגררים לעסוק בנושאי שיח שמכתיבים האסלאמיסטים.

עמר ברגיסי וסמואל תדרוס, שותפים בכירים באיחוד המצרי של הנוער הליברלי, מבקרים את האינטלקטואלים המצרים הרואים בעצמם ליברלים נאורים אך מחזיקים באידיאולוגיה אנטישמית שבה מיטשטשות הגדרות ה"יהודי" וה"ישראלי", דבר שאין לו אחיזה בתולדותיה של מצרים ואין לו דבר וחצי דבר עם נאורות וליברליזם.

האם העולם הערבי נתון כיום להתנגשות פנימית בין המחנה האסלאמי השמרני לבין זה הרפורמיסטי? האינטלקטואל הסורי, האשם סאלח, מוצא דימיון בין המציאות המזרח-תיכונית בימינו לבין המצב ששרר באירופה בעידן הנאורות, וטוען כי עימות בין שני זרמי האסלאם – השמרני-פונדמנטליסטי מחד גיסא והליברלי-רפורמיסטי מאידך גיסא הוא בלתי נמנע.

העיתונאי והמשורר הליברלי העיראקי מוחמד והיבּ פתאח עומד על חשיבותו של הליברליזם ומשרטט את הדרך בה צריך העולם הערבי ללכת על-מנת שהליברליזם יוטמע באופן עמוק ואמיתי. לדבריו, הליברליזם אינו יכול לבוא בכפייה ואינו יכול להיות מאומץ באופן חלקי או שטחי בלבד. קבלת הליברליזם היא קבלה של מערכת התנהגות וערכים עמוקה ורחבה יותר שתצריך שינוי תפיסתי אמיתי.

מי יוביל את השינוי בחברות המזרח תיכוניות? הפובליציסט הכורדי מהדי מג'יד עבדאללה משרטט את דמותו של האינטלקטואל המעורב, מובילן של המהפכות והשינויים וקורא לאינטלקטואלים במזרח התיכון לאמץ את המאפיינים הללו ולקדם את השינוי, למרות הקשיים שבדרך.